30 октября 1966 (воскресенье), приблизительно в 22.30, на аллее кампуса Риверсайдского колледжа (Калифорния), недалеко от автостоянки библиотеки заведения, была убита восемнадцатилетняя Чери Джо Бэйтс, выпускница риверсайдской средней школы "Рамона" (1966 год выпуска). Ей было нанесено множество колото-режущих ран: три в области грудной клетки, одна на спине в области левой лопатки и семь на горле, причем последние были настолько глубокими, что тело жертвы оказалось практически обезглавленным. По заключению экспертизы убийца орудовал ножом с лезвием длиной около 3,5 дюйма (приблизительно 9 см) и шириной в полдюйма (1,3 см). Следствие установило, что сначала, пока Бэйтс находилась в библиотеке, убийца вывел из строя ее зеленый Фольксваген, удалив катушку трамблера и конденсатор и разомкнув средний проводок в распределителе зажигания. Затем, очевидно, дождавшись Бэйтс и "случайно" став свидетелем ее бесплодных попыток завести автомобиль, он предложил подвести ее на своей машине, после чего увлек девушку на заброшенную немощеную дорогу между двумя пустующими зданиями, принадлежащими колледжу. Это произошло около 21.00 - когда закрылась библиотека. Что делали Бэйтс и ее убийца в течение полутора часов, неизвестно. В десяти футах (3 м) от тела девушки были найдены испачканные краской недорогие мужские часы "Таймекс" с порванным ремешком длиной 7 дюймов (17,8 см), а также отпечаток пятки военного ботинка приблизительно 10 размера (10 американский размер обуви соответствует 43 европейскому). Расследование происхождения часов указало на гарнизонную лавку в Великобритании, тогда как ботинки скорее всего были приобретены поблизости от авиабазы Марч в Калифорнии. Обнаруженная на часах краска была классифицирована как краска для наружной окраски домов. Следствие установило, что часы были сорваны с запястья убийцы во время борьбы, они остановились через два часа после убийства - стрелки показывали 12.23 (т. е. 00.23). На руках жертвы и под ее ногтями были обнаружены кровь, волоски и ткани кожи нападавшего, не оказавшие никакой помощи следствию. Также на кузове машины Бэйтс и внутри на двигателе были обнаружены жирные, не подлежащие идентификации отпечатки пальцев и ладони. Никаких признаков ограбления или сексуального насилия на теле убитой обнаружено не было. Непосредственных свидетелей преступления также не нашлось, лишь двое случайных прохожих показали, что приблизительно в 22.30 раздался "ужасный крик", за ним последовал "приглушенный крик, и потом громкий шум, как будто заводится старый автомобиль".

20 декабря 1968 (пятница), приблизительно в 23.15, на автостоянке у шоссе Лейк-Герман на восточной окраине Вальехо (Калифорния) были расстреляны находившиеся в коричневом Рэмблер-Универсале семнадцатилетний Дэвид Артур Фарадей и шестнадцатилетняя Бетти Лу Дженсен. Следствие установило, что сначала убийца дважды выстрелил по машине сзади (в правое заднее окно и левую заднюю шину) с очевидной целью вынудить подростков покинуть машину, а затем, видимо, обошел ее кругом и оказался спереди слева от Рэмблера. Фарадей и Дженсен попытались сбежать из автомобиля через противоположную от водителя дверь (за рулем сидел Дэвид) - но только Бетти удалось вырваться, молодому же человеку убийца выстрелил в левое ухо практически в упор. Дженсен тоже не сумела спастись: ее тело было обнаружено в 30 футах (приблизительно 9 метров) от заднего бампера автомобиля - она была расстреляна в спину пятью выстрелами. Всего было проделано десять залпов. Выстрелы производились из винтовки 22-го калибра (т. е. 6 мм) или, что более вероятно, из полуавтоматического пистолета, идентифицировать который так и не удалось. Скорее всего, как полагает экспертиза, это был J. C. Higgins 80 или Hi Standard 101. Оружие было заряжено патронами Western Super X производства Винчестер. Перед машиной Фарадея нашли слабые отпечатки подошв, чуть поодаль - глубокий отпечаток каблука, однако, обе улики не помогли следствию. Никаких признаков ограбления или сексуального домогательства на месте преступления обнаружено не было. Свидетелей убийства также не нашлось, если не считать нескольких указаний на "подозрительный" светлый Шевроле-Импала, замеченный в той местности до и после убийства.

4 июля 1969 (пятница), приблизительно в 23.55, на автостоянке поля для гольфа в парке Блю-Рок-Спрингс на восточной окраине Вальехо (в двух милях от места убийства Дэвида Фарадея и Бетти Дженсен) двадцатидвухлетняя Дарлин Элизабет Феррин была убита пятью выстрелами, а девятнадцатилетний Майкл Ренолт Мэгью ранен четырьмя из 9-миллиметрового полуавтоматического пистолета. Сперва убийца остановил свой светло-коричневый автомобиль (Форд-Мустанг или Шевроле-Корвэйр) недалеко от машины молодых людей, даже погасил фары, однако, по неизвестной причине практически сразу же уехал. Он вернулся минут через пять, остановившись на этот раз сзади слева от жертв, после чего, оставив фары своего автомобиля зажженными и освещая молодых людей в машине фонариком на манер полицейского, подошел к ним с противоположной от водителя стороны (за рулем сидела Дарлин). Убийца выстрелил в них пять раз через боковое окно и пошел назад к своей машине, однако, услышав крики раненого Майка, вернулся, чтобы выстелить в каждую из жертв еще по два раза. В этот момент Мэгью и разглядел нападавшего: по его описанию это был белый мужчина возрастом около тридцати лет, может, чуть моложе или чуть старше, ростом от 5 футов и 8 дюймов до 5 футов и 9 дюймов (1,73-1,75 м), коренастый, весом около 195 фунтов (приблизительно 88 кг), круглолицый, с каштановыми волосами. Во время первой серии выстрелов убийца сначала стрелял в Майка, целясь ему в лицо и туловище, однако, из-за близкого расстояния стрельбы несколько пуль, пробив тело молодого человека насквозь, вошли в Дарлин. В ужасе и от избытка адреналина молодой человек перескочил на заднее сиденье, получив при этом пулю в левое колено. Помимо этого он был ранен в шею, правую руку и левое бедро, а одна из пуль вошла в правую щеку и вышла из левой, прошив челюсть и язык. Затем убийца направил огонь на Дарлин, попав ей в обе руки и спину (она отвернулась от нападавшего). В общем итоге она получила по две пули в каждую руку и пять в спину, которые разворотили легкие и левый желудочек сердца. Девушка скончалась по дороге в больницу, ее смерть зафиксирована в 00.38. Никаких признаков ограбления или сексуального домогательства на месте преступления обнаружено не было. Приблизительно через сорок пять минут после нападения в департамент полиции Вальехо позвонил неизвестный и сделал заявление: "Я хочу сообщить о двойном убийстве. Если вы проедете одну милю на восток по парковой магистрали Колумбус к общественному парку, вы найдете детишек в коричневом автомобиле. Они были застрелены из 9-миллиметрового Люгера. Еще я убил тех ребятишек в прошлом году. Пока" ("I want to report a double murder. If you go one mile east on Columbus Parkway to the public park, you will find kids in a brown car. They were shot with a 9mm Luger. I also killed those kids last year. Good bye"). Позже выяснилось, что звонок был проделан из телефонной будки, находящейся в нескольких кварталах от офиса шерифа Вальехо. Утверждение убийцы о марке пистолета было признано несостоятельным: в то время 9-миллиметровый Люгер производился лишь с восьмизарядным магазином, но убийца совершил без перезарядки как минимум девять выстрелов. Следствие пришло к выводу, что скорее всего убийца стрелял из 9-миллиметрового Браунинга класса High-Power, магазин которого содержит 13 патронов.

27 сентября 1969 (суббота), приблизительно в 18.15, на Гребне Сдвоенный Дуб, небольшом уединенном полуострове на западном берегу озера Берриесса рядом с Напой (Калифорния), двадцатидвухлетняя Сесилия Анн Шепард и двадцатилетний Брайан Кэльвин Хартнелл подверглись нападению человека, вооруженного пистолетом и ножом. Сначала незнакомец наблюдал за молодыми людьми с порядочного расстояния - позже Хартнелл описал его как белого мужчину ростом около 6 футов (183 см), крепкого телосложения, темноволосого, одетого во все темное. Затем нападавший, спрятавшись за дерево, надел на голову черный капюшон прямоугольной формы с отверстиями для рта и глаз. Поверх глазных прорезей были прикреплены солнцезащитные очки. По наблюдению Хартнелла капюшон был сшит весьма искусно и имел опускающийся почти до пояса нагрудник, на котором был вышит белым перечеркнутый крест-накрест круг. На поясе у нападавшего справа была прикреплена кожаная кобура, а слева - деревянные ножны и смотанная петлями бельевая веревка. В ножнах находился выглядящий самодельным обоюдоострый нож с деревянной рукояткой и лезвием длиной 10-12 дюймов (приблизительно 25-30 см), возможно, как заключило позже следствие, это был переделанный штык. Кобура же была пустой - большой полуавтоматический пистолет находился в правой руке нападавшего. Какое-то время между ним и Брайаном велся диалог, из которого следовало, что вооруженный незнакомец якобы сбежал из тюрьмы в Колорадо, и что ему нужны деньги и автомобиль. Молодой человек, надеясь на мирный исход встречи, изъявил желание помочь преступнику и предложил ему свой бумажник и ключи от машины. Однако, тот внезапно отверг предложение и, сняв с пояса веревку, приказал Сесилии связать по рукам и ногам ее друга. Брайан было воспротивился, но нападавший начал угрожать, и молодой человек был вынужден подчиниться. Когда Сесилия связала Брайана, незнакомец связал ее, а также затянул потуже узлы на руках и ногах молодого человека. В этот момент, несмотря на солнцезащитные очки нападавшего, он смог разглядеть через отверстия в капюшоне сальные коричневатые волосы преступника. Связанный Хартнелл, все еще не осознавая серьезность ситуации, попросил наконец-то признаться напавшего на них человека, что его пистолет не заряжен, в ответ на что тот оттянул ствол и вытащил патрон приблизительно 45-го калибра (т. е. 11 мм). После этого неизвестный сказал: "Народ, я собираюсь порезать вас" ("I'm going to have to stab you people"). Брайан ответил, что ему будет тяжело видеть, как убивают Сесилию, и попросил убить его первым. "Именно так я и сделаю" ("I'll do just that"), - раздалось в ответ. Брайану было нанесено шесть ударов в спину. Сесилии было нанесено десять ударов: пять в грудь и пять в спину (по другим сведениям она получила двадцать четыре раны). В результате полученных ранений девушка скончалась через два дня, 29 сентября. Посчитав, что его жертвы мертвы, убийца удалился, предварительно начертив черным маркером на дверце припаркованного неподалеку Фольксвагена Брайана все тот же перечеркнутый крест-накрест круг, а также даты двух прошлых (20 декабря 1968 и 4 июля 1969) и только что совершенного нападений. На месте преступления были обнаружены следы, скорее всего оставленные военными ботинками Wing Walkers 10 или 10½ размера. Глубина оставшихся следов позволила предположить, что нападавший был весом не менее 210 фунтов (приблизительно 95 кг). Больше оставленные следы не помогли следствию. Через час с небольшим после нападения, в 19.40, в департаменте полиции Напы раздался звонок: "Я хочу сообщить об убийстве - нет, о двойном убийстве. Они в двух милях к северу от Хэдквотез-Парка. Они были на белом Фольксвагене-Харманн-Гиа" ("I want to report a murder - no, a double murder. They are two miles north of Park Headquarters. They were in a white Volkswagen Kharmann Ghia"). На вопрос принявшего звонок дежурного, кто и откуда говорит, неизвестный ответил: "Я тот, кто сделал это" ("I'm the one that did it"), - после чего повесил трубку. Звонок отследили - он был произведен из телефонной будки на автомобильной мойке, располагавшейся в здании 1231 по Главной улице, почти в самом центре города. На телефонной трубке был найден четкий отпечаток ладони, однако, он не помог идентифицировать убийцу.

11 октября 1969 (суббота), приблизительно в 21.55, на северо-восточном углу пересечения Вашингтон-стрит и Черри-стрит в районе Пресидио-Хайт Сан-Франциско двадцатидевятилетний водитель такси Пол Ли Стайн был убит выстрелом в упор в голову с правой стороны возле уха - в зигоматическую дугу (костно-суставный мост между виском и челюстью). Убийство было совершено из 9-миллиметрового полуавтоматического пистолета, причем экспертиза установила, что на этот раз использовался другой пистолет, нежели при убийстве Дарлин Феррин и Майка Мэгью - возможно, это был Браунинг новой модели. Согласно диспетчерским данным такси Стайна было взято на пересечении Мэйсон-стрит и Гиэри-стрит, конечным пунктом маршрута должен был стать перекресток Вашингтон-стрит и Мэйпл-стрит, рядом с Пресидио, однако, по неизвестным причинам такси в итоге остановилось на пересечении Вашингтон-стрит и Черри-стрит - через квартал после места назначения. Свидетелями убийства стали три брата-тинэйджера из дома на юго-восточном углу перекрестка Вашингтон-стрит и Черри-стрит - за происходящим они наблюдали с расстояния приблизительно в 60 футов (чуть больше 18 метров) в условиях плохого освещения и тумана. Они не могли сказать, ехал ли убийца на переднем сидении с самого начала, или же он пересел на него только после убийства (как выявило следствие, именно так и было), они лишь видели, как сидящий спереди неизвестный, положив голову своей жертвы себе на колени, вынул у него из кармана бумажник и ключи от машины, а потом аккуратно оторвал большой лоскут от задней части рубашки таксиста и пропитал его кровью. Затем он вышел из машины и протер тряпкой ее отдельные части - как внутри, так и снаружи. Между тем, на машине и в ее салоне были найдены многочисленные окровавленные отпечатки пальцев и ладоней - позднее противоречие между этим фактом и свидетельством о протирании автомобиля привело следствие к гипотезе, что убийца оставил на месте преступления чужие отпечатки, очевидно, использовав для этого отрубленную руку одной из своих неизвестных жертв. (Эта версия, так и не подтвержденная в реальности, была с блеском использована в кинематографе: в "Семи" Дэвида Финчера (1995) безумный убийца Джон Доу поступает именно так - несмотря на то, что Финчер снял своего "Зодиака" лишь в 2007, делом Зодиака он интересовался еще с тех времен.) Внутри такси была найдена пара мужских перчаток из черной кожи седьмого размера (XXL), но их принадлежность убийце не была доказана. Свидетели убийства Стайна вызвали полицию и описали убийцу как белого мужчину 25-30 лет, коренастого телосложения, ростом от 5 футов и 8 дюймов до 5 футов и 9 дюймов (1,73-1,75 м), с короткой стрижкой красновато-каштановых волос, в очках с толстой оправой и одетого в темное. Последнее, что они видели, это как убийца непринужденно удалялся на север по Черри-стрит. По непонятной причине полицейский диспетчер описал его в рапорте чернокожим. Поэтому, когда направлявшиеся на патрульной машине к месту преступления дежурные офицеры несколько минут спустя встретили на близлежащей Джексон-стрит белого мужчину, идущего на восток, они не остановили и не допросили его. Через несколько дней после убийства таксиста в районе залива Сан-Франциско был распространен бюллетень "Разыскивается", на котором был размещен составленный по описанию свидетелей рисунок преступника. Тогда-то и выяснилось, что патрульные полицейские повстречали именно его. Т. к. они видели убийцу ближе и в лучших условиях, описание преступника было исправлено в соответствии с их словами: это был белый мужчина 35-45 лет, ростом от 6 футов до 6 футов и 2 дюймов (1,82-1,88 м), весом более 200 фунтов (около 90 кг), с короткими редкими светло-каштановыми волосами и в очках, был одет в темную, грязно выглядящую куртку, темные штаны и черные строительные ботинки. Рост преступника, однако, в листе розыска оставили прежним: 5 футов и 8 дюймов (1,73 м).